由船幣看船史(6.17) – 南極航行探險

劉榮三

南極航行探險

1897年8月16日比利時的亞得里安爵士(Baron Adrien de Gerlache，圖(6.158))開始籌組領導南極探險隊。以船長30公尺的三桅捕鯨船改裝成探險船比利時號(Belgica)， 於1898年元月登上覆蓋著厚重冰層的南極大陸。

1959年12月1日亞得里安爵士之子，佳斯頓(Gaston de Gerlache，圖(6.159))代表比利時在聯合國主導南極公約(Antarctic Treaty)之簽署。該公約規定南極為非武裝區，僅能做為科學實驗之用。既不拒絕也不支持個別國家對南極洲主權之要求。今日南極大陸仍不屬於任何一個國家，而為一片寬廣無際的天然保護區。亞得里安爵士父子功不可沒。

1997年為亞得里安爵士領導南極探險100周年，比利時政府發行主題紀念流通套幣，特別鑄造一枚紀念章，以亞得里安爵士和比利時號探險船為圖案(圖(6.160))。