由船幣看船史(6.14) – 南太平洋的航海探險

劉榮三

南太平洋的航海探險

庫克(James Cook 1728-1779，圖(6.140))1728年10月27日出生於英國，他十幾歲的時後，在一個航海家庭當學徒。1755年投入大英皇家海軍，擅長於航海。

1768年英國皇家倫敦學會與海軍部組織一個太平洋探測隊，要到大溪地(Tahiti)，觀測記錄金星通過太陽與地球之間的過程，這種天象觀測有助於科學家計算太陽與地球的距離。這個航行任務，英國皇家海軍任命當時年僅40歲的庫克少校當艦長，指揮探測之航行，他的探測船叫奮進號(H.M.S Endeavour，船長98呎，排水量368噸，圖(6.141)和圖(6.142)) (註: H.M.S. = His/Her Majesty's Ship 英國軍艦)。庫克艦長身邊還攜帶有祕密任務之指令，要等到觀測金星凌日任務完成後，才能打開指令的信封。

1768年8月25日載著94位船員和科學家，由普利茅斯(Plymouth)港出發，航向南大西洋，經過麥哲倫海峽，來到南太平洋的大溪地(Tahiti)如圖(6.142)。在航行期間，庫克艦長很注重船員的健康，確定船上保有新鮮蔬果，而且規定每天要吃洋蔥和醃白菜，船員每天要洗澡，換洗衣服，床舖也要經常曝曬，住艙保持空氣流通。雖然他不懂這次探測的科學道理，但是他懂得在船上如何預防壞血症和其他可能發生的疾病。

 

圖(6.143) 庫克艦長的三次航海探險航線

 

1769年4月11日，提早幾個禮拜到達大溪地。經過幾週的觀測金星凌日過程，終於6月3日完成任務。這時庫克艦長打開英國皇家海軍的祕密任務指令，是要他去找尋傳說中的南方大陸，並宣告為英國領土。因為早在1570年代，地圖繪製者就假設地球南北半球的陸地分佈有平衡性，相信地球南北極，各有一個主要大陸。在17世紀時，也曾有荷蘭探險家尋找過南方大陸，但一直沒有找到。假如真有南方大陸的存在，英國皇家海軍相信庫克艦長會找到它。

7月13日奮進號離開大溪地，繼續向南及西南航行，去找尋傳說中的南方大陸，結果在10月6日發現紐西蘭，當地的土著毛利人(Maori)很不友善，奮進號被迫向他們開火。庫克艦長費了六個月的時間測繪完成紐西蘭航海圖，證實紐西蘭是個島，而不是南方大陸的一部分。

離開紐西蘭之後，往西繼續尋找南方大陸當中，發現澳洲，庫克艦長就沿岸探勘，1770年4月9日奮進號來到澳洲東北海岸外的大堡礁(Great Barrier Reef，世界最大暗礁)擱淺。

6月11日庫克艦長下令將奮進號艙內的壓載、加農炮、薪柴和槍管等約50噸的東西拋下海，費了一天的工夫，才把船浮起，開到近岸的河口坐灘(該河現在叫奮進河(Endeavour River))，船員們趕緊堵漏修理船底，保住奮進號不至於沉沒(圖(6.144))。再經過幾個月的沿岸探測，庫克艦長研判澳洲不是南方的大陸。

1770年10月離開澳洲，前往東印度群島的爪哇(Java)，取道印度洋返航。到達爪哇時，船員紛紛得瘧疾和痢疾，雖然庫克艦長重視船員的飲食和衛生，但這些努力都無濟於這些疾病。來到南非時已有30名船員病死，庫克艦長不得不再雇用當地船員，把船繼續開回英國。

1771年7月10日奮進號終於回到英國的Dover港，將近三年的時間，環球航行一週(圖(6.143))，完成在大溪地的金星淩日觀測，隨後發現紐西蘭和澳洲。這些成果晉見國王時，獻給英皇喬治三世(King George III)，庫克艦長也因此晉升為海軍中校。

1969年紐西蘭為紀念庫克艦長此次航行壯舉200周年，以奮進號為圖案發行面值50 Cents的流通硬幣至今(1994年起改款為雙色幣)，圖(6.145)，圖(6.146)。當年亦發行庫克艦長發現紐西蘭200周年紀念幣如圖(6.147)。

1970年澳洲為紀念庫克艦長發現澳洲200周年，發行50Cents紀念幣，以庫克艦長及澳洲地圖為圖案，如圖(6.148)。又維多利亞儲蓄銀行也發行紀念章，正反面以庫克艦長及奮進號為圖案，如圖(6.149)。

庫克艦長第二次探險航行

1772年7月-1775年7月庫克艦長進行第二次探險航行，為其三次探險航行中最重要的一次。他的探險船隊是英格蘭北部 Whitby 郡所製造有名的木製帆船，旗艦叫果決號(Resolution)，船長111呎，帶有船員及科學家共111人，隨船叫探險號(Adventure)，船長97呎，帶有船員及科學家共80人。他的任務是去尋找傳說中的南方大陸及環球航行。

這次船隊備有經度儀，以便在無海圖的大洋中，精確的測知船的位置。船隊於1772年7月13日自英國的Plymouth出發，向南航經好望角，向南極方向航行。1773年1月第一次穿越南極圈，但太多的冰塊阻礙航行。於是船隊轉向較暖和的水域，向東航行到紐西蘭及爾後的大溪地稍事停留。

1773年9月23日航行中發現一群島嶼，庫克艦長就以英國當時皇家海軍總司令Augustus John Hervey的名字命為Hervey Islands，後來世人還是稱為庫克群島(Cook Islands )(現在是紐西蘭的屬地，但政治獨立)。之後繼續往西航行，繪製東加島(Tonga Island)的航海圖。

1773年11月庫克艦長的旗艦果決號再度往南去尋找南方大陸，1774年1月再度到達南極圈，是首位到達最南方的探險家，仍然看不到南極大陸。這時與果決號分開的發現號就獨自回英國去了。

果決號再往較暖和的太平洋水域繼續探險，除了在澳洲東方的太平洋上發現 New Caledonia Island外，在回程中的大西洋上，發現South Georgia Island 及South Sandwish Islands。於1775年7月29日回到英國，完成向東航行環球一週(圖(6.143))。

1973年為庫克艦長第二次探險航行200周年，庫克群島政府以果決號和探險號為圖案，發行紀念銀幣如圖(6.150)。同時亦以庫克艦長及其旗艦果決號為圖案，發行發現庫克群島200周年紀念銀幣如圖(6.151)。

1970年紐西蘭為紀念庫克艦長發現庫克群島200周年，亦發行紀念幣如圖(6.152)。