由船幣看船史(6.12) – 百慕達群島的墾荒

劉榮三

百慕達群島的墾荒

1609年8月2日，英國索摩思爵士(Sir George Somers)的旗艦海洋冒險號(The Sea Venture)，是一艘移民船，載著旅客由英國開往殖民地美國維吉尼亞，途中遇到暴風雨和龍捲風，在百慕達群島東方的礁岩上擱淺，船將面臨沉沒的危險，經過船員們的一番奮鬥，終將全部旅客送上岸，當時百慕達群島還是個無人荒島。索摩思爵士一伙人用棕櫚葉蓋起像帽子樣的房子住了下來。幾個月之後，他們造好了二艘船，再開到維吉尼亞。不久索摩思爵士又回到百慕達，於1610年11月9日不幸在當地去世。伙伴們將他的心臟埋葬在百慕達的聖喬治(St. George’s)，遺體則運回英國老家Dorset入土為安。

莎士比亞晚年的劇本暴風雨(The Tempest)，第一幕就是以海洋冒險號的船難為背景改寫的。

位於美國維吉尼亞州東方，大西洋上的百慕達群島，雖然於1503年被西班牙船La Garza號的船長Juan de Bermudez因船擱淺而發現，以船長的名字命名該島，但他們沒有上岸。由於1609年海洋冒險號的船難，給島上帶來人煙。1612年開始陸續有英國人移民到此定居。1614年11月23日正式成為英皇的第一個殖民地。1615年6月英皇將百慕達群島租給百慕達公司(Bermuda Company)。於1684年又收回為英皇屬地，目前為英國最老的屬地。

1977年百慕達紀念女王伊麗沙白二世登基25周年的紀念銀幣，以海洋冒險號的英姿為圖案(圖(6.132))。1987年委託新加坡製幣廠鑄造的5盎司銀幣，亦以海洋冒險號的船難為圖案(圖(6.133))，可見百慕達與海洋冒險號的淵源關係。