由船幣看船史(6.11) – 戴維斯海峽的發現

劉榮三

戴維斯海峽的發現

戴維斯海峽(Davis Strait)位於加拿大屬地巴芬島(Baffin island)東南部與格陵蘭(Greenland)西南部之間。是1585年英國航海探險家戴維斯(John Davis)，試圖尋找穿過加拿大北極地區，進入太平洋的西北航路，他到達冰封的格陵蘭東岸之後，向南行，繞過韋爾角(Cape Farewell)，然後沿格陵蘭西岸向北航行，轉入他認為去中國的方向前進。雖然無功而返。但發現這個海峽而以他命名。

1587年他再次試圖尋找西北航路，他的旗艦Detroit De Davis Strait號，穿過了以他命名的戴維斯海峽，進入巴芬灣(Baffin Bay)，沿格陵蘭西岸向北航行，到達北緯73度的迪斯科島(Disko island)。還是無法找出通往太平洋的航路，但在他的探險報告中寫道：「雖然遇到巨大的冰山，這個航道極為可能而且可行」。

1987年為戴維斯的西北航路探險400周年，加拿大以Detroit De Davis Strait號探險船遇到巨大冰山為圖案，發行Dollar紀念銀幣如圖(6.131)。