由船幣看船史(1) - 古埃及人的船

劉榮三

古埃及蘆葦船

埃及人是世界最古老的民族之一，人類自古以來都依水而居，埃及人雖然位居大沙漠，但其地理位置東濱紅海，北臨地中海，內陸又有一條尼羅河貫穿南北，在地中海的出海口形成富饒的尼羅河三角洲，孕育著古埃及文明。由於古埃及歷代帝王陵墓設計建造完美，氣候乾燥，得以保存5000千年的偉大歷史文化遺跡，供後人研究與景仰。

根據發掘於底比斯的古埃及第十二王朝(西元前1991-1780年)國王聖烏塞德一世墳墓中的彩色壁畫死者之船如圖(1.1)，為目前所知埃及最古老的尼羅河船造型。再由開羅埃及博物館收藏的墳墓壁畫圖(1.2)看來，最早的尼羅河船，根據考證是用紙草(Papyrus, 埃及人和希臘人製紙用的一種蘆葦草)，綑綁而成，外表再用布或皮革包起來。小船搖櫓前進，大船划槳前進搖櫓掌握方向，有的加一方帆，利用風力，輔助推進。這種蘆葦船，目前埃及還在使用。更令人驚訝的是位於南美洲的秘魯也還在使用這種船如圖(1.3), (1.4)。

1981年埃及慶祝蘇伊士運河國有化25周年，就用這種埃及首創蘆葦草製古老尼羅河船為圖案，發行紀念銀幣如圖(1.5)。

 古埃及航海船

古埃及在西元前2600年就有記載著船隻在尼羅河及地中海Levant一帶(是指愛琴海沿岸的國家和島嶼至地中海東部一帶，包括現在的希臘、敘利亞、黎巴嫩、以色列、巴勒斯坦、埃及等地區)航行，從事商業及軍事活動。由墓室的浮雕圖(1.6)和圖(1.7)，可以看到尼羅河的戰船快速前進和拼命作戰的情形。再從西元前2450年古埃及第五王朝法老王薩佛拉(Pharoah Sahure)墓室的浮雕描繪如圖(1.8)，可以看到航海船回港後，放下帆桅收好桅桁和帆，正在做收工前的祈禱朝拜情形。當時的航海船，由一舷7支槳，三支櫓看來，船員差不多20幾個人。一千多年後，埃及新王朝(西元前1500年)Hatshepsut皇后的神殿浮雕，又可以看到航海船隊進出港的情形(出港船張帆，入港船收帆)如圖(1.9)。經過一千多年的演進，船型沒有多大變化，只是船變大了，船員增加了一倍，船艉用以控制航向的櫓也變大了，每舷只有一支，帆桅也採固定式的，使用繩索張帆收帆與轉帆。單船的特寫如圖(1.10)。

埃及有這麼悠久，令人讚嘆的古文明，在紀念幣的發行方面，當然不會讓這麼偉大的成就埋沒。1985年埃及的貿易節，就以這種航海船為主題之一，發行紀念銀幣如圖(1.11)。 

 古埃及戰船與海上民族戰船

海上民族(Sea People)是個有組織的航海者集團，類似海盜，在西元前十四、十三世紀於地中海Levant一帶，侵略性的突襲活動非常猖獗，由於古代近東國家屢遭入侵，以致歷史紀錄突然中斷。埃及人曾經與海上民族交戰過二次，第一次是在西元前1231年邁爾那普塔王在位時。第二次是於西元前1186年拉美西斯三世在位時，在尼羅河出海口的三角洲交戰。拉美西斯三世是以海陸聯合作戰的方式，一舉將來犯的海上民族殲滅。這場光榮勝利的著名戰役，在被後人發掘的牆頂飾畫的殘片上有詳細的記載如圖(1.12)，對船史的研究，提供寶貴的資料。圖(1.12)是根據殘片的描繪，顯示海陸的聯合作戰，埃及人的船與海上民族的船，在海上交戰激烈，在岸邊的陸地上埃及人擄獲很多頭帶牛角帽或毛刷帽的敵人(據記載海上民族來自四個種族)。圖(1.13)是將圖(1.12)簡化的描繪，其中E1-E4是埃及人的船，N1-N5是海上民族的船，再把雙方的船特寫出來，圖(1.14)是埃及人的戰船特寫，圖(1.15)是海上民族的船特寫。仔細觀察以上的描繪圖，不難看出雙方戰士穿戴的服飾，使用的武器和盾牌，以及雙方戰船型式和裝備的差異。

塞浦路斯1963-1980年的5 Mils銅幣是以西元前十二世紀的海上民族的船為圖案如圖(1.16)。

 埃及出土的實船

以上都是根據壁畫、浮雕、史料所作的推論，到底古埃及人有沒有留下實際的船，供後人看一看？有的！考古學家1954年於埃及第四王朝法老王Cheops(西元前2600年)在基沙(Giza)的大金字塔旁的墓穴裡，發現仍然保存完好的尼羅河木殼船，經組合後如圖(1.17)，其內部結構如圖(1.18)。這艘距今4600年前的木殼船，船長43.4米，船寬5.9米，重量40噸，有六對長達6.8-7.8米的槳，12根橫向肋骨和甲板橫樑，沒有龍骨。一根較深的甲板中線縱樑，被橫樑穿過，肋骨於船中線位置用支柱嵌入支撐中線縱樑，甲板和外殼板厚度12-14公分，採縱向隼接，接縫處於內側以楔形木條補縫，再以繩索穿孔繫牢，如圖(1.19)之示意圖。全船結構的連接處，不是嵌接就是隼接，看不到任何木栓或木釘。以現在的造船技術眼光來看，是一流的造船技藝與牢固的結構設計，實在佩服古埃及人的聰明才智。再請讀者將圖(1.17)的實船，與圖(1.6)同時期的浮雕比較，其浮雕實在非常寫實。